苏木为豆科灌木或小乔木苏木的心材。《本草纲目》记载:“海岛有苏方国,其地产此木,故名,今人省呼为苏木耳。”现苏木产于广东、广西、云南、台湾等地。树干有刺、幼枝细,有铁锈色短绒毛,叶为二回偶数羽状复叶,小叶10—20对,平滑无毛。花黄色,蝶形花冠。荚果坚厚,偏斜扁平,先端有尖啄。那么,苏木一般要如何栽培呢?
1.选地整地
苏木树干、枝具刺,为少占农地,可选园地。地边、住宅围墙边或村边栽种,亦起到一定的防牲畜作用。在播种前按株距150厘米挖穴,穴深30厘米,宽45厘米,每穴施入腐熟牲畜粪或绿肥作基肥。挖穴后晒土2-3星期,将土填入穴内与基肥掺合均匀,填土应高于地面10厘米左右,使下雨后,不至因土陷落而低于地面,待到雨季播种。
2.播种
5月下旬至7月,雨季到来,即可播种,选饱满无虫蛀的种子,每穴播3~4粒,盖土20厘米。播种时,穴内土面不能低于地面以免造成积水,影响出苗和幼苗生长。
3.田间管理
播种后,如遇久旱无雨,则需盖草保水,土干时,还须浇水,出苗时将草拔去,待苗高10厘米时,进行间苗,每穴留苗一株。注意除草、松土、施肥等管理工作。几年后,可砍伐,并对砍伐的树克进行施肥培土等管理,促使其萌生新枝。
4.采种
果实于2-3月成熟,在果实变黄时,即时采收,如晚至果实变黑时采收,则种子多遭虫蛀。用木棒或竹竿敲落果实,待果皮晒干,敲开果实取出种子,注意保存,防虫蛀,以待播种。
5. 采收加工
四季皆收,但以秋天为好。伐取树干或粗枝,锯成60厘米长,削去外皮和边材(白木),取中间紫红或红黄色心材,放通风处阴干即可。采收时应注意保护资源,不要连根挖取。