白术为菊科植物白术,以根茎入药。根据炮制方法的不同分为白术、焦白术、麸炒白术、土炒白术,炮制后贮干燥容器内,置阴凉干燥处,防蛀。
白术为多年生草本,高30~60厘米。根状茎肥厚,略呈拳状。茎直立,上部分枝。叶互生,叶片3,深裂或上部茎的叶片不分裂,裂片椭圆形。边缘有刺。头状花序顶牛,总苞钟状,花冠紫红色,瘦果椭圆形,稍扁。花期7~9月,果期8~10。
白术根茎呈不规则肥厚团块,长3至13厘米,直径1.5至7厘米。表面灰黄色或灰棕色,具瘤状突起及断续的纵皱纹和沟纹,并有须痕,顶端有残留茎基和根芽。质坚硬,不易折断,断面不平坦,黄白色至淡棕色,有棕色油点状油室散在,烘干者断面角质样,色较深,有裂隙,气清香,味甘,微辛,嚼之略带粘性。以个大,质坚实,断面贡白色,香气浓者为佳。
白术味苦、甘,性温;归脾、胃经;芳香质柔,可升可降,守而不走具有健脾益气,燥湿利水,固表止汗,安胎的功效。白术主治脾气虚弱,食少腹胀,大便溏泻;痰饮,水肿,小便不利,湿痹酸痛,气虚自汗,胎动不安。
由上文可知,白术有很高的药用价值,对于有脾胃气虚,不思饮食,倦怠无力,慢性腹泻,消化吸收功能低下,自汗易汗,老小虚汗,小儿流涎等症状者都有很好的疗效。同时,我们也许注意,是药三分毒,白术也有一些不宜人群,中国古籍就有记载白术对于郁结气滞,胀闷积聚,吼喘壅塞,胃痛由火,痈疽多脓,黑瘦人气实作胀,皆宜忌用。