分期规则
临床分期
甲状腺肿瘤的评估依据甲状腺和区域淋巴结的视诊和触诊。间接喉镜下评价声带运动是必不可少的。各种影像检查方法能提供更多的有用的信息，包括放射性核素甲状腺扫描、超声显像、电子计算机辅助体层扫描（CT）和磁共振成像（MRI）扫描。当利用断面成像时，推荐使用MRI以避免CT检查时全身应用碘造影剂对机体的污染，碘造影剂会推迟手术后放射性131I使用的时间。甲状腺癌的诊断必须经肿瘤的针刺活检或手术活检证实。临床分期的进一步信息可从淋巴结或其他可以转移的局部或远处部位的活检中得到。首次治疗前能获得的所有信息均应利用。
病理分期
病理分期需要应用在临床分期中和手术切除标本的组织学检查中所获得全部信息。对肉眼可见的未完全切除的残留肿瘤还必须包括外科医生的评估。
TNM定义
原发肿瘤（T）
注：所有的分类可以再分为：a.孤立性肿瘤；b.多灶性肿瘤（其中最大者决定分期）。
TX 原发肿瘤无法评估
T0 无原发肿瘤证据
T1 肿瘤最大径≤2cm，局限于甲状腺内
T2 肿瘤最大径＞2cm，但≤4cm，局限于甲状腺内
T3 肿瘤最大径＞4cm，局限于甲状腺内或任何肿瘤伴有最小程度的甲状腺外侵犯（如：胸骨甲状肌或甲状腺周围软组织）
T4a 肿瘤无论大小，超出甲状腺包膜，侵及皮下软组织、喉、气管、食管或喉返神经
T4b 肿瘤侵犯椎前筋膜或包绕颈动脉或纵隔血管
所有的未分化癌属T4肿瘤。
T4a 局限于甲状腺腺体内的未分化癌——手术可切除
T4b 甲状腺外侵犯的未分化癌——手术不可切除
区域淋巴结（N）
区域淋巴结为颈部正中部、颈侧和上纵隔淋巴结
NX 区域淋巴结无法评估
N0 无区域淋巴结转移
N1 区域淋巴结转移
N1a VI组转移（气管前、气管旁和喉前/Delphian淋巴结）
N1b 转移至单侧、双侧或对侧颈部或上纵隔淋巴结
远处转移（M）
MX 远处转移无法评估
M0 无远处转移
M1 有远处转移
乳头状癌或滤泡癌
45岁以下
I期任何T任何NM0
II期任何T任何NM1
乳头状癌或滤泡癌
45岁或45岁以上
I期T1N0M0
II期T2N0M0
III期T3N0M0
T1N1aM0
T2N1aM0
T3N1aM0
IV A期T4aN0M0
T4aN1aM0
T1N1bM0
T2N1bM0
T3N1bM0
T4aN1bM0
IV B期T4b任何NM0
IV C期任何T任何NM1
髓样癌
I期T1N0M0
II期T2N0M0
III期T3N0M0
T1N1aM0
T2N1aM0
T3N1aM0
IV A期T4aN0M0
T4aN1aM0
T1N1bM0
T2N1bM0
T3N1bM0
T4aN1bM0
IV B期T4b任何NM0
IV C期任何T任何NM1
间变癌
所有间变癌都属IV期
IV A期T4a任何NM0
IV B期T4b任何NM0
IV C期任何T任何NM1
解剖学
原发部位 甲状腺由两侧的左右叶构成，毗邻于气管和食管上段。峡部将两叶相连，有时出现锥状叶向上延长于甲状软骨前方。
区域淋巴结
甲状腺癌的区域淋巴结转移常见，但对高分化肿瘤（乳头状癌、滤泡癌）的预后意义不像髓样癌显著。在患有不同分化程度癌的病人，淋巴结转移对预后的不利影响仅见于较高年龄组。第一站转移淋巴结由喉旁淋巴结、气管旁淋巴结和喉前（Delphian）淋巴结构成，其毗邻甲状腺，位于颈部正中部，通常被描述为VI组。其次淋巴结转移至颈内静脉淋巴结中和下组、锁骨上淋巴结和（通常很少见）颈内静脉淋巴结上组及脊副神经淋巴结。颌下和颏下淋巴结转移很罕见。上纵隔淋巴结（VII组）前、后均易发生转移。在有颈侧广泛转移者，常可见到咽后淋巴结转移。双侧颈淋巴结转移常见。N分级的组成如下：第一站（颈中央/VI组），为N1a；和颈侧区和（或）上纵隔为N1b。淋巴结转移也应接受累淋巴结在颈部的分组进行描述。髓样癌的淋巴结转移虽按相似的模式进行，但其预后极差。
为pN准确，择区性颈清术的组织学检查通常将包括6个以上的淋巴结，根治性颈清术或改良根治性全颈清术的组织学检查通常将包括10个以上淋巴结，少于上述数目的淋巴结病理学检查阴性仍归于pN0。
远处转移
远处转移沿血行途径，如肺和骨，其他很多部位也可受累。
组织病理学类型
有4种主要的组织病理学类型：
（1） 乳头状癌（包括乳头状癌滤泡亚型）
（2） 滤泡癌（包括Hurthle细胞癌）
（3） 髓样癌
（4） 未分化（间变）癌
