破伤风杆菌在人的伤口组织中繁殖时，会不断产生毒素，损坏人的神经，严重的可以很快致人死命。因为它是一种厌氧菌，也就是说它在缺氧的环境下才能繁殖，所以广泛存在于泥土、粪便、木剌、铁锈中。被铁器所伤，肌肉注射破伤风抗毒血清就是为了预防可能发生的感染。铁锈周围的养气大部分与铁发生了氧化作用，因而氧气含量相对较低，易于破伤风杆菌繁殖。
