目前认为部分恶性肿瘤是由基因驱动形成，针对体内的驱动基因改变，涉及到的药物就是靶向治疗药物，特异性相对较强且副作用相对较小，多数的病人可以耐受，有效率很高。有的肺癌病人如果能够间续用到相应的靶向药治疗，生存期可以延长至4-5年，甚至7-8年之久，不同的病理类型和基因状态也相应的有所差别。其他的靶向药物有些是抗血管大分子，比如贝伐单抗联合化疗治疗时，也会进一步延长病人的生存期，因为主要是针对体内肿瘤周围的微血管来进行相应治疗。而化疗与靶向治疗的区别就在于化疗药物多数是细胞毒性药物，可以经过口服或者静脉给药达到全身抗肿瘤治疗的目的，化疗药物对机体的坏细胞产生相应影响的同时，对机体的好细胞也会产生一定影响。所以化疗的副作用要比靶向治疗更大，作用范围也更广泛。因为化疗的针对性并没有靶向治疗强，所以有时其疗效也没有靶向治疗好，所以从治疗反应以及副作用方面就能看出靶向治疗和化疗之间的主要区别。