如果流脓鼻涕，通常提示病情较严重。患者感冒时通常以清鼻涕为主，提示以病毒感染为主，未出现细菌感染。若患者出现脓鼻涕，提示患者出现鼻腔或鼻窦的细菌性感染，可能已经出现鼻窦的炎症。上述症状通常是由于鼻窦黏膜及鼻腔黏膜相连续，当患者出现急性鼻炎时，炎症可能会从鼻腔黏膜引起鼻窦炎。当患者出现鼻窦炎后，鼻窦窦口的黏膜组织会出现肿胀，进一步使窦口封闭或减小，导致鼻窦窦腔内的分泌物不易排放到鼻腔内，从而进一步加重鼻窦炎。所以若患者出现黄脓鼻涕或绿色的鼻涕，需尽快使用药物，因为此时依靠机体的抵抗力难以完全自愈。此类患者通常需要借助的药物包括口服药物及鼻腔用药，均可改善炎症的情况。