鼻咽癌常规首选治疗方法是放射治疗，以前认为鼻咽癌不能手术，只有极端情况下才如放疗后没有把病灶清除，或淋巴结依然存在肿瘤，需通过手术把肿瘤切除。随着技术进步、设备进步、影像进步、手术条件改善，对于放疗失败出现坏死性骨炎，出现复发早期病灶，再次放疗后可能会出现严重并发症的患者，可以进行手术干预。 随着现在技术进步，许多不适合放疗的患者皆可进行手术治疗。手术时间长短不一，根据病变范围、病变程度、有无侵犯重要血管来判断，如果病变范围并不大，手术时间1-2个小时即可完成。若病变范围较大，甚至侵犯颅底神经、侵犯颈内动脉，切除会花费较长的时间，切除后还需进行重建，颞肌瓣、黏膜瓣进行重建，时间则需要几个小时以上。