糖尿病最致命的并发症是糖尿病的心脑并发症，糖尿病最终有55%-60%的病人是死于心血管疾病，说明糖尿病的心血管疾病排在糖尿病死亡第一位。糖尿病由于胰岛素的缺乏或作用不足，血糖、蛋白质和脂肪的代谢就会异常，从而出现高血糖、高血脂、高血压，而心脏是把大量的血液，24小时经过心脏输送到全身各个重要脏器，因此心脏的心室肌肉和心脏瓣膜，以及邻近大血管的要求较为重要。高血糖带来的糖毒性、高血脂带来的脂毒性，以及高血压对血管和心脏的血流动力学改变，都会损害心脏和心脏附近的大血管，以及营养心肌的微血管，使大血管、微血管和心脏的心肌肉和瓣膜都会发生功能障碍，形成动脉硬化血管斑块，甚至血管瘤、心肌瘤。心肌室壁瘤破裂、大血管瘤的破裂，都可以导致糖尿病病人突然丢失生命，即心源性猝死。心肌微循环病变使心肌硬化，心肌收缩、舒张功能异常，引起心脏的传导系统异常，引起致命性的心律失常，为导致心血管病人，尤其是糖尿病合并心血管的病人突然心源性猝死的常见原因。心血管疾病并发症一旦发生，抢救不及时较容易死亡，脑血管疾病一旦发生脑卒中，容易抢救不及时导致死亡，因此糖尿病最容易导致死亡的并发症首先是心脏并发症，其次是脑血管并发症。