因为传入神经是由迷走神经以及咽喉神经组成，在夜间迷走神经的兴奋性增高，所以会引起夜间的咳嗽，通常会加重。咳嗽是的正常的防御机制，也是临床上较常见的症状，患者通过咳嗽可以将呼吸道的分泌物以及病菌咳出体外。咳嗽发生的机制是由于咳嗽感受器受到刺激，将信号传入神经传递到咳嗽中枢，咳嗽中枢再发出指令，引起咳嗽。 在夜间容易发生咳嗽加重的疾病是过敏性疾病，比如咳嗽变异性哮喘、过敏性支气管炎。鼻部的疾病，因为在躺着的时候会出现鼻后的滴流，鼻后的滴流又会刺激，引起咳嗽。消化道的疾病，如胃食道反流，因为躺着的时候可以出现反流，反流也会刺激性引起咳嗽。