在临床上，化疗前吃叶酸片一般是为了减少化疗药物的不良反应，化疗是治疗恶性肿瘤的重要手段，可以杀死很多恶性肿瘤细胞，控制病情的发展，也能够延长病人的生存时间。部分化疗药物在化疗之前要吃叶酸片，其目的就是减少后续化疗引起的不良反应。肺癌的病人常常会采用培美曲塞进行化疗，这个药物的作用原理就是干扰细胞的叶酸代谢，减少肿瘤DNA的复制，从而使肿瘤细胞的增殖减慢或者被杀死，在这个过程中，就可能会由于叶酸减少而引起一系列的不良反应增加。为了减少不良反应，在化疗之前会吃小剂量的叶酸片，尽可能减少由于干扰叶酸代谢而导致的不良反应。但需要注意，按照培美曲塞的说明书要求，在化疗之前吃叶酸至少要吃5天的时间，才能够很好地减轻不良反应，还要肌注维生素B12治疗。