正常人脉搏的产生，是通过血管将心脏搏动传导至外周，引起桡动脉或颈动脉、股动脉、腘动脉的搏动，因此有正常窦性心律的人群，其脉搏和心跳一致。有部分人群的脉搏和心跳可能并不一致，如房颤患者，因为房颤患者的心房处于颤动状态，可能有部分心跳搏动并不能传达至外周，不能通过摸外周血管的搏动判断心跳次数，这种叫脉搏短绌。房颤患者的脉搏次数比心跳次数要低，因此听心率与摸脉搏往往同时进行，因为脉率较慢于心率。