根据我国原发性肝癌诊疗规范，肝癌早期是指Ⅰ期肝癌，即单发肿瘤直径≤5cm，或肿瘤数量≤3个且单个肿瘤最大直径≤3cm，同时患者肝功能正常，体力状况良好，首选外科手术切除。部分患者体检时或慢性肝病定期肿瘤筛查时发现无症状小肝癌，一般属于早期肝癌。小肝癌未必是早期，部分肝癌虽然较小，但已经合并有血管侵犯，此时按照肝癌分期，合并有血管侵犯的肝癌属于Ⅲ期肝癌，即晚期。综上，判断肝癌分期需根据肿瘤大小、数量、有无血管侵犯以及患者肝功能情况等，综合进行临床分期。