血脂异常通常是指高血脂血症，对于高血脂血症，由于血脂升高是不同的情况，需要不同的探讨。血脂分两大部分，一部分称为甘油三酯，另一部分称为胆固醇。胆固醇又分为高密度脂蛋白胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇，甘油三酯升高、胆固醇升高、低密度脂蛋白升高，都统称为高脂血症。高密度脂蛋白降低，对于动脉粥样硬化是不利的危险因素。因此，对于血脂来说，高密度减低也是不良的状态，称为血脂异常。高密度减低、低密度升高，都是独立的危险因素。