格林-巴利综合征也叫吉兰-巴雷综合征，目前认为是一种自身免疫性疾病，疾病的病因以及发病机制有以下几种假说：1、分子模拟：这个学说非常盛行，主要是周围神经髓鞘，可将周围神经比喻为电线，电线上面的表皮便叫做髓鞘，因而周围神经上面的表皮也叫髓鞘。髓鞘抗原成分与细菌抗原成分相似，如空肠弯曲菌。当感染空肠弯曲菌后，即吃坏肚子，出现腹泻。这时体内免疫细胞进行杀灭空肠弯曲菌的工作，结果不慎将周围神经髓鞘当做空肠弯曲菌，将其杀灭，从而出现脱髓鞘、四肢无力。因为免疫系统存在误伤现象，而空肠弯曲菌的抗原太狡猾，与周围神经损伤显示，出现错误的免疫应答，而导致发病，这就叫做分子模拟；2、神经节苷脂抗体：很多格林-巴利综合征患者，体内可查到神经节苷脂抗体，也叫GQ1b抗体或者GM抗体，这些抗体本身可出现周围神经损伤、免疫应答的过度增强。因此即使未感染空肠弯曲菌，也可能因为自身抗体的出现而发病；3、其他：除空肠弯曲菌分子模拟以及自身GM1抗体与GQ1b抗体外，未知因素也可能参与，包括环境因素、遗传易感性因素，目前还在研究之中。