临床上很关注痰的颜色和痰量，一般黄绿色痰提示有细菌感染，血痰往往提示支气管扩张、感染、肺癌、结核等，喉中胶冻样痰提示克雷伯杆菌感染。吐黑痰一般没有太多特异性，很可能与以前吸烟有关，也可能与最近吸入脏空气有关，比如汽车尾气、严重的雾霾空气。吸入这些物质后刺激气道分泌黏痰，并与这些物质进行混合，然后通过气管、支气管上皮细胞，纤维运动、逐渐排出体外。由于这些物质本身很脏，所以痰成为黑色。如果持续黑痰，应该及时就医，排除肺脏其它疾病，比如慢阻肺、哮喘、感染、肺癌等。这些病戒烟以后，其发病呈下降趋势，但短期内仍然高于不吸烟人群，所以持续黑痰仍需及时就医。