桥本甲状腺炎是慢性淋巴细胞性甲状腺炎，是机体将甲状腺当做抗原，产生了自身抗体所致的疾病。桥本甲状腺炎大致分为2个阶段，具体如下：1、自身抗体升高的阶段：在自身抗体升高时，桥本甲状腺炎的患者一般没有症状，只是出现甲状腺球蛋白抗体、甲状腺微粒体抗体升高，表明机体发生了自身免疫性疾病；2、出现相关症状的阶段：随着病变进展，淋巴细胞逐渐代替甲状腺组织，使甲状腺激素合成、分泌减少，进而导致甲状腺功能减退症的相关症状，即低代谢症候群。此时桥本甲状腺炎患者可出现记忆力减退、嗜睡、关节疼痛、体重增加、黏液性水肿。其中黏液性水肿是一种特殊水肿，此时黏液性水肿的患者皮肤表面光亮、压之无洼陷感，是由于黏液蛋白在皮下组织沉积所造成。此外，桥本甲状腺炎的女性患者还可出现月经紊乱，以月经量增多为主，部分女性患者还可出现不孕不育症。桥本甲状腺炎累及心脏时可出现心音低钝、心率慢、心包积液、心衰。桥本甲状腺炎还可导致甲减性肝损害、甲减性贫血、手掌及脚掌发黄。桥本甲状腺炎的患者，发生甲减时应给予左甲状腺激素替代治疗，激素替代治疗可使上述症状逐渐消失，甲状腺激素水平逐渐恢复正常。