以口腔的温度为标准，体温超过37.3℃就是发热。根据体温的高低，可以将发热分为低热，体温范围是在37.3-38℃，38.1-39℃是中等程度热，39.1-41℃是高热，41℃以上为超高热。正常人的体温相对恒定，在正常的范围之内波动，可通过大脑和丘脑下部的体温调节中枢调节和神经体液的作用，使产热和散热保持动态的平衡。在正常的生理状态下，体温升高时，机体通过减少产热和增加散热，来维持体温相对恒定。反之当体温下降的时候，则产热增加而散热减少，使体温维持在正常的水平。正常体温不是一个具体的温度点，而是一个温度范围。机体深部的体温，较为恒定和均匀，称之为深部体温。而体表的温度，受到多种因素的影响，变化和差异比较大，称之为表层温度。临床上所指的体温，是指平均的深部温度，一般以口腔、直肠，和腋窝的体温为代表。其中直肠体温最接近于深部温度正常值，口腔舌下温度为36.3-37.2℃，直肠的温度是36.5-37.7℃，比口腔的温度高，腋下的温度为36-37℃。