在介绍异常红细胞形态检查的作用时，先要明确红细胞的正常形态。正常的红细胞是双面凹的圆饼形状，即是一个圆形但是双面凹。而红细胞的形态变成一个圆饼双面凹形状的原因，其特点就是红细胞的包膜，其包裹的膜很多，细胞浆比较少。因为是圆饼中间凹陷，所以比球形红细胞的细胞浆球要少得多，也就是红细胞的膜和浆的比例比较大。这种红细胞的包膜和包浆比例大，赋予了红细胞一个重要的特点，就是变形性很好。因为包膜多、包浆少，所以红细胞可以变成长条的形状。这样的红细胞通过毛细血管时，通过变形可以顺利通过毛细血管。因为红细胞主要的功能就是携带氧气，将氧气从肺运送到需要氧气的各个组织器官部位。每一个地方都需要氧气，所以每一个地方都需要红细胞把氧气运过去，就必须要通过毛细血管才能将氧气运送过去。如果红细胞的形态发生变异，比如红细胞膜变少、红细胞浆变多，比例变大。就是包膜和包浆的比例变小了，变成一个球形红细胞或者椭圆形的红细胞。这样的红细胞通过毛细血管时，不能很好的变形，就会发生破坏。所以异常红细胞形态检查，对于鉴别溶血性贫血有很重要的意义。异常红细胞形态，上述已经介绍了一部分，可以是球形红细胞、椭圆形红细胞、镰形红细胞。这些异型的红细胞是因不同的原因所引起，而原因很多都是遗传因素所导致。也有部分异常的红细胞形态，是通过后天的毒物，或者生物因素、化学毒物等。导致红细胞的形态变得不是一个椭圆形双面凹的形状，而变成一个球形红细胞或者破损的红细胞、盔形的红细胞。总之，异常红细胞的形态，不管是什么原因引起，对于鉴别贫血，尤其是溶血性贫血的原因，有非常重要的意义。