突然发生嗜睡，属于嗜睡症的表现，原因有很多，具体如下：1、青年人：可能精神压力大、疲劳过度、受到负面刺激、失眠、休息不够。或者患有情绪性疾病，比如抑郁症，可以造成嗜睡。另外，脑部疾病，如缺血、缺氧，以及缺乏营养、体力变差、身体虚弱、患发作性嗜睡病，均可造成嗜睡现象；2、老年人：如果年龄较大，基础疾病较多，尤其是患有动脉硬化、高血压、糖尿病、高脂血症等疾病，出现脑部缺血、缺氧，造成睡眠不足、营养不足的情况，同样可以出现嗜睡、精神欠佳。无论青年人还是老年人出现嗜睡症，应该及时就诊，查明原因并进行对因治疗。在出现嗜睡症以后，如果没有确诊、没有针对性的治疗方案，不可滥用滋补、安神、保健、养生药物，否则治疗效果不理想、存在副作用、延误正确的判断和治疗。