芒硝味咸、苦，性寒，归大肠经、胃经。芒硝的主要功效是泻下软坚、清热泻火，临床主要用来治疗实热积滞、大便燥结、咽痛口疮和目赤肿痛。1、泻热通便、软坚润燥：临床用来治疗实热内结、大便燥结、腹痛、腹满或者热结旁流，对于舌苔黄燥者，常和大黄配伍使用，如常常用到的大承气汤、调胃承气汤、凉膈散等；2、清热消肿：芒硝具有很好的清热消肿功效，临床用芒硝来外用来治疗咽痛、口舌生疮等，常配合冰片、硼砂、朱砂等研末外敷，也可以研磨含服。芒硝和大黄一起研磨外敷，可以治疗肠痈、乳痈等。需要注意，临床对于严重的肾脏疾病、水肿、心力衰竭，以及脾胃虚寒、孕产妇，一定要禁用芒硝。