食管癌和食管炎在临床症状上，还是有很大区别的。1、食管癌：主要症状表现为进行性吞咽困难，食管癌主要表现是源于食管的肿块，因此随着肿块逐渐增大，患者出现进行性吞咽困难。即一开始吞咽困难轻微，但是随着肿瘤生长，病情进展，患者的吞咽困难会越来越加重。此外，随着肿瘤梗阻管腔，患者有可能出现进食困难，这也是食管癌患者的典型症状；2、食管炎：绝大多数患者是反流性食管炎，表现为反酸、烧心的症状。反酸、烧心的特点就是变换体位，尤其是平卧位的时候，胃里的酸水容易反流到食管里腐蚀食管，造成患者食管溃疡和烧心的表现。在鉴别上，除典型症状之外，食管癌的患者还会出现体重减轻、营养不良、低蛋白等这方面的表现更为显著。