腰椎间盘突出症最典型症状是腰、腿痛，即腰痛合并腿痛，表现为腰痛、腿痛或者腰腿痛取决于疾病不同阶段和不同类型。通常腰椎间盘突出早期者病理类型是膨出型，只有窦椎神经受累，这类患者往往仅表现出腰痛，部分患者会出现腰骶部疼痛，但疼痛往往无法准确定位，范围比较弥散，为弥漫性钝痛。当病理类型加重，比如变成突出型或者脱出型，患者会合并下肢症状，即老百姓所讲的腿痛，而在腿痛里面，坐骨神经痛最常见。当坐骨神经受累，会出现整个下肢疼痛，部分患者形象地描述为像一道闪电经过肢体，坐骨神经痛主要症状为腰腿痛。