C反应蛋白发现于肺炎病人的血清中，是一种与肺炎链球菌C多糖连接的蛋白质，所以称为C反应蛋白。 C反应蛋白与许多急性炎症反应有关，炎症反应包括细菌的、物理的、化学的和创伤的。C反应蛋白反应可以查到急性重症的炎症反应，但一些慢性的、轻微的炎症反应用C反应蛋白是查不到的，所以临床研究了超敏C反应蛋白技术。 超敏C反应蛋白是用超级敏感的检测手段，检测到血中低微的C蛋白含量，临床上常用于高血压动脉粥样硬化、急性脑梗塞的预后监测，超敏C反应蛋白越高，预后越差。