艾叶是菊科多年生草本植物艾的干燥叶，我国大部分地区都有生产。夏季花未开时采收，除去杂质，晒干或阴干。炮制时将原药捡去杂质即是艾叶；取艾叶晒干，碾碎捣绒即是艾绒；取净艾叶置锅内，用武火炒至表面焦黑色，内部焦黄色就即是艾叶炭，这是艾叶的几个品种规格。艾叶煎汤外洗就是艾叶水，它具有除湿止痒、祛风疗疮作用，可以治疗皮肤湿疹、瘙痒。生艾叶入汤剂内服是有限量的，一般控制在10g以内。艾叶煎汤带水治疗湿疹的时候，也可以同时配伍地肤子、苦参这类清热解毒、清热燥湿的药物，来治疗皮肤湿疹、瘙痒，效果会更好一些。