颈椎病引起肩膀痛，最主要的原因是椎间盘的突出和增生的韧带、骨刺等压迫颈神经所造成。颈椎病是一种颈椎的退行性的疾病，通俗讲是颈椎老化的疾病。在颈椎模型上，可以看到颈椎从上到下分为7节，白色的是骨头，无色透明的是椎间盘，红色的是血管，一根一根黄色的便是颈神经。如果当椎间盘出现退变、老化时，椎间盘易突出，有时也会有骨质增生向后方压迫时，便会有可能压迫到黄色的神经，这些黄色的神经均分布到肩膀和手臂上。其中第5颈神经，主要是支配肩膀附近的上臂肌肉，如果该神经受到压迫，通常会导致肩膀附近的疼痛以及肩膀附近的肌肉无力等情况。