抗核小体抗体指针对自身细胞内核小体产生的一种自身抗体，是系统性红斑狼疮的标记性抗体。核小体位于细胞核中，由DNA和组蛋白形成。生物体中核小体的唯一来源是程序化死亡细胞，系统性红斑狼疮患者体内程序化死亡的细胞异常增多，导致核小体过度释放，刺激体内的免疫系统，尤其是淋巴细胞活化，产生抗核小体抗体，伴有抗双链DNA抗体和抗组蛋白抗体产生。抗核小体抗体出现于系统性红斑狼疮疾病早期，与系统性红斑狼疮疾病活动度呈正相关，研究发现抗核小体抗体与红斑狼疮患者的皮疹、脱发、血沉增快、C反应蛋白升高、补体下降有关。抗核小体抗体的滴度与系统性红斑狼疮病情活动指数也有一定关系，所以随着红斑狼疮病情的控制，抗核小体抗体滴度可以下降。