在人群中包括成人和小孩，几乎99%的人都有一定程度的散光，只是散光度数的大小不同，这是一个正常的现象。散光是由于角膜在各个子午线或者各个经线上的曲率度不同而引起，角膜不是真正的圆形的角膜，在某些经线上，其屈光度的曲率不圆，可以近似地认为是椭圆形。在某一经线上的曲率和垂直方向的曲率有差异，这种差异的大小决定散光的大小，差异越大，散光越大，差异越小，散光越小。一般小度数的散光，对视力的影响较小，大度数的散光需要去矫正，才能使视力得到提高。