普通胃镜使用的器材包括活检孔道、光源、目镜，通过口腔置入胃镜，对上消化道包括食管、胃、十二指肠，进行肉眼直视和黏膜的病理活检。超声胃镜观察以上位置的同时，可对上消化道部位黏膜下层、肌层、浆膜层、管腔壁以外的组织，甚至胰腺的部分病变组织，即肉眼无法观察的组织进行超声检查，以明确病灶的位置与性质。因此超声胃镜相较于普通胃镜，检查的范围更广，程度更深。