慢性肾衰竭的血液透析，一般在患者肌酐清除率降至10ml/min以下时开始。患者肌酐超过707μmoI/L，肌酐肾小球滤过率低于10ml/min，并出现恶心、呕吐、气促、胸闷等尿毒症症状，则建议开始血液透析。部分患者达不到此标准，也可能被建议开始血液透析。急性肾损伤的透析指征，主要为具有尿毒症状、高钾、酸中毒的患者，一般使用内科保守治疗已无法解决。药物或食物中毒的患者也可利用血液透析清除部分药物及毒素，以恢复健康。使用内科手段无法恢复的高温或低温患者，可使用血液透析恢复体温。