颈动脉硬化是全身动脉硬化的一部分，是血液中的脂质沉积物沉积在血管壁上，导致血管壁变硬，称为动脉硬化。一般来说，颈动脉硬化在早期不需要特殊治疗，通过饮食治疗和药物治疗可以控制。一旦颈动脉出现狭窄，常可能导致血栓形成，形成中风或偏瘫。应该积极处理颈动脉狭窄，一般有两种方法，一种是通过开放手术，称为颈动脉内膜剥脱术，还有一种是颈动脉支架植入术。前者是通过开放手术，把硬化斑块去除，恢复血流。后者是通过微创的方法，将支架放入到狭窄部位，可以使血流恢复，可以避免因为颈动脉狭窄导致的中风。