正常情况下，胆汁内的胆红素分泌至肠道，通过细菌消化降解后，形成尿胆素、尿胆原。尿胆原无色，尿胆素呈黄色。尿胆原随粪便排出，因此大便呈黄色或金黄色。如有辅食或其它纤维素添加，颜色可呈现灰黄色、褐黄色。一过性大便发白不代表病理性，此时应适当增加脂肪摄入量，刺激胆汁分泌。长期大便变白或陶土样大便，可能预示胆道闭锁，常于新生儿期发现。如因感染性因素引起，可伴有发烧、巩膜及皮肤黄染。长期大便变白应及时就诊。