肝硬化分为代偿期和失代偿期，代偿期患者无特异性临床表现，肝功能尚可，一般不会出现严重并发症，生存期一般不会受到影响。进入到失代偿期，肝功能合成功能下降，门静脉高压出现，会出现各种各样的并发症，严重影响患者生活质量，进而影响到寿命，但进入到失代偿期的肝硬化具体能活多久，并不能一概而论，需看个体情况。有些患者病程进展非常缓慢，并且个人保养得也比较不错，没有出现严重并发症，生存期可以较长，如果肝病进展较快，肝硬化进展速度较快，并且出现了较严重的并发症，就有可能短期之内威胁到生命。肝硬化失代偿期的并发症包括腹腔积液、食道胃底静脉曲张破裂出血、腹腔自发性腹膜炎、肝性脑病、肝肾综合征等，以上都与肝功能下降和门静脉高压相关。比如食道胃底静脉曲张破裂造成的大出血，短期之内可以威胁患者生命。而肝肾综合征是在腹水基础上造成的肝功能衰竭，可分为Ⅰ型和Ⅱ型。Ⅰ型病情进展很快，可能在数天至1-2个月左右威胁到患者生命，Ⅱ型进展较慢，可能需要数月甚至1-2年，才有可能威胁到患者生命。