心肌炎是感染性因素和非感染性因素引起的心肌炎症。非感染性因素如药物、过敏的变态反应或其它疾病等；感染性心肌炎最常见的是病毒性心肌炎。嗜心肌病毒可引起心肌细胞损伤、心功能障碍、心律失常、心源性休克等，但感染病毒后是否发病与多方面因素相关，如患者的状态、年龄、感染的病程、劳动负荷情况等。据统计，发展中国家发生心肌炎的几率要高，中青年患者较易发生心肌炎，特别是精神压力较大或劳累负荷较重时。