小脑动静脉畸形是脑血管在胚胎发育过程中发生变异形成。脑动静脉畸形有发育异常的血管团、供血动脉和引流静脉3部分组成，由一支或多支增粗的动脉供血，供血动脉搏动有力，引流静脉迂曲扩张。动静脉畸形内和其周围常有变异、变性的无功能神经组织。青年人自发性蛛网膜下腔出血或颅内血肿可能与脑动脉畸形有关，如果患者有癫痫发作病史，更应怀疑脑动静脉畸形。头颅CT平扫、核磁共振、全脑血管造影是重要的诊断依据。在出血急性期，尤其是出现脑疝危象的患者，来不及做全脑血管造影而又急需手术者，CTA检查有很大的帮助。