成人肺炎早期症状与感染病原学、疾病进展程度有关。通常细菌性肺炎会有抵抗力降低因素，如劳累、酗酒、淋雨或病毒感染前期等病史。感染后会出现咳嗽、咳痰、发烧、胸疼等症状。 如果是非典型病原体感染，如支原体、衣原体感染，早期症状相对比较隐秘，可能会有轻度咳嗽、少量白痰。如果是病毒性肺炎，早期通常为发烧、头痛、肌肉酸痛。少数患者进展比较快，早期可能会出现憋气或呼吸困难症状。 所以患者肺炎早期症状与患者所感染的病原体、患者本身抵抗力、疾病进展程度有较大关系。