胎儿的甲状腺在孕12周之前没有发育，由母体的甲状腺激素来促进中枢神经系统发育。当母体甲状腺激素水平不能维持正常偏上水平，且存在破坏甲状腺的抗体，即桥本氏甲状腺炎，需补充左甲状腺素钠片，保证胎儿发育。当促甲状腺激素大于4.0mU/L，不管是否存在破坏甲状腺的抗体，同样也需补充左甲状腺素钠片。欧洲大量的研究表明，当孕妇甲状腺水平偏低，胎儿智力水平平均下降70%，故从优生优育角度来说，孕期一定要检查甲状腺功能。