痛风性关节炎是血尿酸在体内持续增高，形成尿酸盐结晶，而尿酸盐结晶逐渐沉积在关节、韧带、肌肉、肌腱等组织，如果长时间沉积，会逐渐形成痛风石，最常见手指关节、腕关节、肘关节、膝关节、踝关节或者是第一跖趾关节。除了关节以外，痛风石还可以沉积在耳廓、眼睑以及心脏等器官。痛风石的大小从芝麻到鸡蛋不等，最初为软性的结节样病变，随着纤维化增加逐渐变硬。痛风石本身不会引起疼痛，但是痛风石周围会有慢性炎性反应，造成周围局部红肿以及疼痛。而痛风石表面的皮肤非常菲薄，局部容易破溃，破溃以后由痛风石内流出白色糊状样的尿酸盐结晶物，而破溃地方皮肤不容易愈合。痛风石可以引起骨质破坏、缺损，造成关节破坏、关节畸形、功能障碍，最终导致关节致残。