直肠癌是胃肠道常见的恶性肿瘤，早期诊断和治疗效果比较良好。但是早期的直肠癌往往症状不是典型，比较难以发现。如何做到早期发现：1、因为大部分的直肠癌是由腺瘤恶变而来，一般来讲，从腺瘤到癌的演变过程，需要10-15年的时间，因此要尽早的进行肠镜筛查，处理肠道息肉，发现早期癌变，一般建议40岁以上的健康人群都要进行肠镜检查，对有家族遗传病史或者有高危因素存在的人群，更要提早进行肠镜检查；2、尽管早期直肠癌症状不典型，但往往有些蛛丝马迹可寻，比如应该警惕便血、便频、黏液便等机体展示的警示信号。对有便血、便频、里急后重、排便习惯改变的症状出现的时候，应该及时就医，直肠指检和肠镜检查是最常用的方法。