通常鼻咽癌患者存活时间与鼻咽癌病理类型、是否转移以及临床分期等均存在较大关系。如果鼻咽癌患者对放疗较敏感且为早期发现时，经过治疗后5年生存率可以达到90%以上。对于鼻咽癌患者而言，早期发现较为重要，早期症状可能仅表现为咽部异物感、鼻涕带血或者轻微呼吸不畅等症状，此时到医院进行检查能够早期发现。经过放疗、化疗等方法，大部分患者生存时间可以达到5-10年，甚至部分患者可以生存20年以上。如果患者对放疗不敏感且发现时属于中晚期，如存在颈部淋巴结转移，或头痛等颅神经受累症状。此时患者5年生存率可能会大幅度降低，可能为60%-70%，部分患者仅可以生存5-10年。