肾脏过滤血液，去掉废弃的物质，如果肾功能衰竭，废物在体内累积，最终会毒害人体。肾透析又称为人工肾，也有人叫做血液透析法，简称血透，台湾叫洗肾。它的原理就是先释放出某种物质，它是血液净化技术当中的一种。在全世界依赖透析维持生命的有50多万患者当中多数是血透。血透对于减轻患者的症状，延长生存期，是具有一定的意义的。对于一些急性肾衰的患者，在去除引发肾衰的因素以后，肾脏可能会恢复排毒排尿功能。这一部分病人有可能是能够恢复的。但是有一些慢性肾衰患者，透析替代了肾脏排水排毒功能，但自身恢复的几率是很小的。所以做肾透析的患者，要分是急性还是慢性肾衰。急性的，有一部分通过透析过渡，肾脏的功能能够得到完全的恢复。但是绝大多数的病人，包括所有的慢性肾衰的患者，透析主要是用于维持生命，恢复的几率是很小的。