肋骨总共12对，平分在胸廓的两边，前面有胸骨，后边有胸椎，组成一个胸廓。胸廓一般在受伤的过程中最易引起肋骨的损伤，分为闭合性损伤或者开放性损伤。儿童肋骨富有弹性，不易骨折，但对成年人，特别是部分老年人，由于骨质疏松比较严重，易引起骨折，一般都是弹性减弱引起的骨折。它最典型的轻微症状就是疼痛，特别是咳嗽或者深呼吸的时候，引起体位转换的情况下，会加重疼痛。有时患者会听到或者感觉到骨摩擦感。疼痛是因为胸廓稳定性受破坏而引起，使呼吸活动受限、呼吸浅、肺泡也减少。这样的情况下患者最典型的症状就是不敢咳嗽，一旦咳嗽胸部就不舒服。不敢咳嗽就会引起痰潴留，从而引起上呼吸道分泌物梗塞，发生肺实质病变和肺不张，老年患者或者有肺源性疾病的患者应予以重视。