多发性肌炎就是一种慢性横纹肌非化脓性炎症，主要是表现为对称性的，比如说肩膀，以上肢为例，临床表现是对称性的近心端的肌肉无力和疼痛，做激酶检查的时候激酶是升高。这种病人做肌电图检查的时候，就表现为肌源性损伤，受损伤严重的部位做肌肉的活检，表现为横纹肌的损伤，这就是它的临床的特点。由于它体内有自身的抗体，同时这块肌肉损伤以后，有慢性炎性细胞的浸润，有横纹肌受损，所以它就归属为自身免疫系统性疾病。多发性肌炎往往又和多发性皮肌炎是伴发的，这些病人会出现眼睛部位的皮疹，身上还会出现披肩样的皮疹，在肘部、手的掌侧和背侧也会出现皮疹，这个又叫多发性肌炎、皮肌炎。