甲状腺肿大可以出现对气管的压迫。当轻度受压的时候，往往没有明显的症状；受压比较严重的时候，可以引起喘鸣、呼吸不顺畅，甚至呼吸时可以听到高调的呼吸音。另外，还可以引起咳嗽，对于胸骨后的甲状腺肿引起的喘鸣和呼吸困难，常容易发生在夜间，可以随着体位改变而发生。如患者上肢上举的时候，由于胸骨后的甲状腺肿会加重对于气管的压迫，因此会出现上述的症状。气管是由多个软骨环构成的，起到支撑气道的作用。当甲状腺肿大的比较明显，对气管的压力增加，压迫的时间长，容易造成气管软骨环的软化。接受手术治疗后，软化的气管失去甲状腺的支撑容易出现气管的塌陷，需要进行气管悬吊的处理，会造成术后的气道狭窄、呼吸困难。因此，当有甲状腺压迫气管的表现，应该及时的进行手术治疗。