国际抗癫痫联盟已经取消了小发作概念，而用失神发作来代替。儿童常见，在成人期很罕见。大部分发生在学龄前期到青春期，而且跟遗传密切相关，影像学检查没有结构性异常。国际上通用的癫痫和癫痫综合征的分类，将具有失神症状的癫痫进一步分成儿童期的失神癫痫和青少年期的失神癫痫。儿童期的失神癫痫发病年龄比较早，在6-7岁，但是，发作很频繁，每日数次至数十次，又称为密集性癫痫，但是，发作时间在数秒到1分钟不等。而后者的起病相对较晚，多发生在10-17岁，发作频率少于前者，散发，而非每天发作，或者几天才有一次失神发作，常伴发全身强直阵挛发作。脑电图有很特异性的改变，是3.5-4秒一次的棘慢波的频繁发放。有多种抗癫痫药物是很有效的，又以丙戊酸钠和拉莫三嗪疗效最佳。孩子在做事情的时候突然发呆，或者在吃东西的时候筷子掉下来，或者在做一件事情的时候呼之不应，但是，10秒或者半分钟以后，自行的恢复原先的状态，要高度警惕患者是失神癫痫，必须及时到医院进行脑电图检查。目前国际上失神癫痫的诊断，脑电图是特异性的金标准。所以，一旦出现这种情况，建议及时到医院进行脑电图的检查。