医学上有相当长的时间，人们对半月板的功能知之甚少。早在1897年有人认为它是肌肉源性无功能的残留组织，受这一学术思想的影响，长期以来人们认为半月板是可有可无的组织，对半月板切除抱着无所谓的态度。以往半月板切除采用开放手术，切口大、疤痕明显。因此有人对半月板切除后的患者进行了长期的随访观察，发现半月板切除后膝关节间隙变窄，发生一系列的退行性改变。有人报道，半月板切除后有再生的可能，但实际上所谓的再生组织是不具有真正半月板的生理功能。近年来，很多学者运用不同的方法对半月板生物力学和功能进行深入的研究，肯定了半月板在膝关节生物力学方面的重要地位，实践证明，半月板并不是可有可无的组织。关节镜的出现使得半月板手术微创化，通常只需要在膝关节前方做两个0.5cm的皮肤切口，即可完成半月板成型及缝合术。但并不是所有的半月板损伤都需要手术治疗，要根据患者的病史、临床症状、体征、影像学检查、患者对自己功能要求，综合评估，有些可以保守，有些必须在关节镜下面行手术。