肝衰竭引起胆红素升高，又叫黄疸。胆红素持续升高在临床非常多见，而内科治疗缺乏特效药物，原则上强调早期诊断、早期治疗，针对不同病因而采取综合治疗措施，并积极预防各种并发症。在内科治疗的基础上，可以积极使用人工肝治疗，近几年发挥了非常重要的作用，在肝衰竭治疗的成功率方面也大有提升。人工肝是通过体外的人工肝装置清除病人血液中的各种有害物质，补充必要的物质来改善内循环。暂时替代肝脏的部分功能，为肝细胞再生以及肝功能恢复创造非常有利的条件。晚期肝衰竭等待肝移植过程中，积极使用人工肝治疗，可以得到等待肝源的机会或者延缓时间。对于胆红素明显升高，临床上使用人工肝治疗可以采用很多不同模式，最常用的是胆红素吸附。胆红素升高只是肝衰竭的一方面，还有很多其它毒素存在，可以使用血浆置换或者持续性血液滤过，进一步提升肝衰竭救治的希望。近年来，肝衰竭通过人工肝治疗的成功率可以达到80%以上。