常用的乳腺检查方法主要包括X线钼靶检查和超声检查，两者均有较高的准确性，对于一些微小病灶也有较高的检出率。钼靶检查使用的是软X线，穿透力较弱，射线量微小，所拍摄的照片对比度和清晰度都很高，对于乳腺微小钙化非常敏感，簇状微小钙化对诊断乳腺癌具有重要的意义。近年来由于钼靶X线在临床上的普遍应用，使得原位癌、导管内癌等早期隐匿性乳腺癌的检出率很大幅度的提高。虽然钼靶射线量小，但是毕竟是有射线，具有一定的放射性，因此较少用于育龄期以及哺乳期的女性。通常针对40岁以上的女性，钼靶的使用频率较高。另外，X线钼靶检查对于乳房的大小具有一定的要求，在欧美国家可以广泛使用，但是对于部分中国女性敏感性略差。 超声检查是运用超声波的原理，相应的优点是无痛苦、无损伤、无放射，可以反复进行，适用于任何年龄段的女性。即使在妊娠期、哺乳期不能进行钼靶检查时，也仍然可以进行超声检查。另外，超声检查对于乳腺的大小也没有任何要求。目前随着超声仪器的分辨率越来越高，微小病灶的检出率也使越来越高，因此一直以来超声都是乳腺筛查的主要手段。 综上所述，乳腺钼靶和超声检查的成像原理不同，各有优缺点，因此必须互相结合、互为补充。