肺部上的结节也是从小逐渐长大，不会一开始就变大。肺部结节在早期，会形成一种毛玻璃结节。因为这种肺结节在CT上，表现为一种密度轻度增高的云雾状影子，像毛玻璃或者磨砂玻璃。所以，又被称为磨砂玻璃影。 在初期肺结节非常单纯，密度低，边界也很清晰，不一定会是恶性。所以，称之为磨玻璃结节影。国内医生称之为GGO。GGO切除之后，多数会证实为一种腺瘤样不典型增生，或者叫做癌前病变和原位的腺癌。这种早期的肺癌，有报道五年生存率可以达到50%，偶尔在极端情况下，也可以是微浸润癌。微浸润癌对于周围的血管间质侵犯； 5mm，也不会转移。切除之后五年的生存率也可以高达95%以上。肺部结节随着生长可以逐渐长大，变坏时可以引起实质性的成分，可以出现分叶、毛刺以及空泡等，即常见的浸润性肺癌。所以，早期肺癌的五年生存率可以达到100%，而晚期肺癌五年的生存率只有4%。对于肺癌的早发现、早诊断以及早治疗非常重要。