支气管哮喘是由多种细胞和细胞组分参与的气道慢性炎症性疾病，这种慢性炎症与气道高反应性相关。哮喘病因现在还不是特别清楚，患者过敏性体质以及外界环境影响是发病的危险因素。哮喘与多种基因遗传有关，同时受到基因因素和环境因素的双重影响。许多调查资料表明，哮喘患者亲属患病率高于群体患病率，并且血缘关系越近，患病率越大，患者病情越严重，其亲属患病率也越高。目前哮喘的相关基因尚未完全明确，但有相关研究表明，存在与气道高反应、IgE调节和特异性反应性相关的基因，这些基因在哮喘的发病中起到重要作用。环境因素当中主要包括某些刺激因素，如尘螨、花粉、真菌、动物毛屑、二氧化硫、氨气等各种特异性和非特异性吸入物，感染如细菌、病毒、原虫、寄生虫等。食物如鱼、虾、蟹、蛋类、牛奶类。药物如普萘洛尔、心得安、阿司匹林等。另外，气候的变化、运动、妊娠都有可能是引起哮喘的激发因素。