晚期直肠癌，是相对于早期直肠癌，和中期直肠癌来讲。一般晚期直肠癌，除了原发病灶以外，通常还伴有远处脏器的转移，比如肝转移、骨转移、肺转移或脑转移。这种晚期直肠癌，即使治疗手段比较充分和及时，预后通常也不好。有资料统计五年生存率只有20%-30%，也就是只有20%-30%的患者能活过五年，其他患者可能最终不会完全治好。因为带瘤生存，虽然是一种可能稳定的生活状态，但是最终这些患者，都会死于转移灶或原发灶，比如脑转移的情况下，最终会引起脑内占位、颅内高压等。肝转移会引起肝功能损害，肺转移会引起肺功能损害等。所以直肠癌患者一般不能完全治愈，只能够延长生命，尽量减轻痛苦，这才是治疗的目的和措施。